ഇടവങ്കാട് - തിരുവിതാംകൂര്‍ രാജശില്‍പികളുടെ ദേശം

ശ്രീ പത്മനാഭ പാഹിമാം

ശ്രീ പത്മനാഭ രക്ഷമാം

ഇടവങ്കാട് - തിരുവിതാംകൂര്‍ രാജശില്‍പികളുടെ ദേശം

കേരള സംസ്ഥാനത്തെ ചെറിയനാട്, മധ്യ തിരുവിതാംകൂർ മേഖലയിൽ പെടുന്നു, പ്രത്യേകിച്ചും ആലപ്പുഴ ജില്ലയിലെ ചെങ്ങന്നൂർ താലൂക്കിന്‍റെ കീഴിലാണ്. ചെങ്ങന്നൂരിനും മാവേലിക്കര പട്ടണങ്ങൾക്കുമിടയിലാണ് ഇത് സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്. ചെറിയനാഥിലെ പ്രശസ്തമായ സ്ഥലമാണ് ചെറിയനാട് ശ്രീ ബാലസുബ്രഹ്മണ്യ സ്വാമി ക്ഷേത്രം.

ഒരു കാലത്ത് കായംകുളം രാജ്യത്തിന്‍റെ അതിർത്തിയിലാണ് ചെറിയനാട് സ്ഥിതി ചെയ്തിരുന്നത്. 1746 ൽ ബാക്കി രാജ്യത്തിനൊപ്പം കായംകുളവും തിരുവിതാംകൂറുമായി കൂട്ടിച്ചേർക്കപ്പെട്ടു. ആ സമയത്ത് ചെറിയാനാടിന് ഒരു പടാനിലമോ യുദ്ധക്കളമോ ഉണ്ടായിരുന്നതായും, അത് ഇപ്പോൾ ഒരു വിദ്യാലയമായും മാറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

ചില പ്രമുഖ കുടുംബങ്ങൾ കളരിയുടെ ഉടമസ്ഥതയിലായിരുന്നു, അതായത് ആയോധനകല ജിംനേഷ്യങ്ങളും സ്വകാര്യ ക്ഷേത്രങ്ങളും. പരമ്പരാഗതമായി ചെറിയനാട് ഒമ്പത് യഥാർത്ഥ കരകൾ അല്ലെങ്കിൽ ഗ്രാമങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു, അവ അതിമാഞ്ചേരി, ഇടവങ്കാട്, മണ്ഡപരിയാരം, തുരുത്തിമൽ, മൂലിക്കോട്, എദാമൂരി, മമ്പാറ, അരിയുനൈസറി, ആലംകോട് എന്നിവയാണ്. ഭരണപരമായ ആവശ്യങ്ങൾക്കായി ഈ പ്രദേശത്തെ പതിനാല് കാരകളായി വിഭജിച്ചു.

പടനിലം ജംഗ്ഷന് പടിഞ്ഞാറ് മാവേലിക്കര-കോഴഞ്ചേരി റോഡിൽ സമർപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന പ്രശസ്തമായ സ്ഥലമാണ് ചെറിയനാട് ശ്രീ ബാലസുബ്രഹ്മണ്യ സ്വാമി ക്ഷേത്രം. ഈ ക്ഷേത്രം ശബരിമല ക്ഷേത്രത്തിലെ മഹാപുരോഹിതന്മാരുടെ (ചെങ്ങന്നൂരിലെ താഴമണ്‍ മഠം നമ്പൂതിരി കുടുംബം) അധികാരപരിധിയിലാണ്.

ഇടവങ്കാടിലെ പ്രധാന കരകൗശല തൊഴിലാളികൾക്ക് നൽകിയ പാരമ്പര്യ പദവിയാണ് 'ഇടവങ്കടൻ ആചാരി'; തിരുവിതാംകൂർ രാജാക്കന്മാരുടെ മൂത്താശാരികള്‍ ആയിരുന്നു അവർ. ചെങ്ങന്നൂർ താലൂക്കിലെ ചെറിയനാട് എന്ന ചെറിയ ഗ്രാമത്തിലാണ് ഇവരുടെ പൂർവ്വിക താരവാഡ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ചെങ്ങന്നൂർ ക്ഷേത്രനിർമാണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട്‌ ഓണാട്ടുകരയിലെത്തിയതാണ്‌ ഇടവങ്കാട്‌ ആചാരി കുടുംബം. കൊല്ലവർഷം 383ൽ (1206) ഓടനാട് രാജാവ്‌ ഇരവിവർമന്റെ കാലത്താണ് ഇടവങ്കാട് നാണുമൂത്താശാരിയുടെ നേത‌ൃത്വത്തിൽ ചെട്ടികുളങ്ങര ക്ഷേത്രവും ശ്രീകോവിലിലെ പ്ലാവിൻ തടിയിലുള്ള ദേവീരൂപവും നിർമിച്ചത്. നാണുമൂത്താശാരിയുടെ മരണത്തെത്തുടർന്ന് അദ്ദേഹത്തോടുള്ള ആദരസൂചകമായി 12 ദിവസം അടച്ചിട്ട ചരിത്രവുമുണ്ട്‌ ക്ഷേത്രത്തിന്‌. കുടുംബത്തിന് രണ്ട് ശാഖകളുണ്ട്, പ്രധാന ശാഖയായ തുണ്ടിൽ വീടു, ഇടവങ്കാട് വലിയ വീടു, ഇപ്പോൾ വിശ്വകർമ്മൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ള എല്ലാ കുടുംബദേവതകളുമൊത്തുള്ള കുടുംബത്തിന്റെ 'അറ' അല്ലെങ്കിൽ തേക്കത്ത് ഇവിടെയുണ്ട്. ഇപ്പോൾ പോലും 41 ദിവസത്തേക്ക് വാർഷിക ഉത്സവങ്ങൾ നടത്തുന്നു. തുണ്ടയിൽ വീടു ഇപ്പോൾ കാലക്രമേണ കുറഞ്ഞു, കുടുംബത്തിലെ അവസാന മൂത്താചാരി ഇടവങ്കാട് പദ്മനാഭൻ ആചാരി തുണ്ടിൽ വീടു സ്വദേശിയാണ്.

മഹാഭാരത–-രാമായണ കഥകൾ കൊത്തിയ ഭരണി കെട്ടുകാഴ്‌ചകളിലെ ചില പ്രഭടകൾ നിർമിച്ചതും ഇടവങ്കാട് ആചാരിമാരാണ്. ക്ഷേത്രത്തിലെ വ്യാളീമുഖം നിർമിച്ചത് ഈ കുടുംബത്തിലെ കണ്ടിയൂർ അരീക്കര നീലകണ്ഠനാചാരിയാണ്. നാണുമൂത്താശാരിയുടെ ചെറുമകൻ ഗോവിന്ദനാചാരിയുടെ നേത‌ൃത്വത്തിൽ മറ്റം വടക്ക് കരയുടെ കെട്ടുകാഴ്‌ചയായ ഭീമനെ നിർമിച്ചപ്പോൾ ഇതേ കുടുംബത്തിലെ വേലായുധനാചാരിയും കുമാരനാചാരിയും മറ്റം തെക്ക് കരയുടെ ഹനുമാനെയും പാഞ്ചാലിയെയും നിർമിച്ചു.
1962ലാണ്‌ കുടുംബാംഗങ്ങളായ മറ്റം വടക്ക് പെരുങ്ങാട്ടമ്പള്ളി തെക്കേതിൽ നാണു ആചാരി, ശങ്കരൻ ആചാരി, കേശവൻ ആചാരി എന്നിവർ ചേർന്ന് ഹനുമാനെ ഇരുത്തി നിർമിച്ചത്‌. ക്ഷേത്രത്തിന് സ്ഥാനം കണ്ട ചെട്ടികുളങ്ങര കൈതവടക്ക് ചെമ്പോലിൽ കുട്ടിയമ്മയ്‌ക്കും ഇടവങ്കാട് കുടുംബവുമായി ബന്ധമുണ്ട്.
രാജഭരണകാലത്തെ നിരവധി അംഗീകാരവും ഈ കുടുംബത്തെത്തേടിയെത്തി. ആയില്യം തിരുനാൾ മഹാരാജാവിന്റെ കാലത്ത് നിർമിച്ച 18 കൈകളുള്ള നടരാജവിഗ്രഹം ഇംഗ്ലണ്ടിൽ പ്രദർശിപ്പിച്ചപ്പോൾ ബ്രിട്ടീഷ്‌ സർക്കാരിന്റെയടക്കം അംഗീകാരം ലഭിച്ചു. മലയാളത്തിന്റെ പ്രിയനടൻ ജഗതി ശ്രീകുമാർ ഇടവങ്കാട് കുടുംബാംഗമാണ്.

അതുപോലെ തിരുവിതാംകൂർ രാജാക്കന്മാർ പണികഴിപ്പിച്ച നിരവധി കൊട്ടാരങ്ങളുടെ മൂത്തചാരിയായിരുന്നു ഇടവങ്കടൻ ആചാരി. തടിയിലെ കരകൌശല രൂപീകരണത്തില്‍ അവർ പ്രത്യേകതയുള്ളവരായിരുന്നു. കുടുംബത്തിലെ അംഗങ്ങൾക്ക് ശിൽ‌പ ശാസ്ത്രത്തെയും വേദങ്ങളെയും കുറിച്ച് നല്ല അറിവുണ്ടായിരുന്നു, അവർക്ക് 'രണ്ടാം ബ്രഹ്മ' തുടങ്ങിയ സ്ഥാനപ്പേരുകൾ നൽകി. ഹരിപാടിലെ സുബ്രഹ്മണ്യ ക്ഷേത്രത്തിലെ പ്രധാന കരകകൌശല വിദഗ്ധരായിരുന്നു കുടുംബത്തിലെ അംഗങ്ങൾ.

ഒരു കഥ, വളരെക്കാലം മുമ്പ് കുടുംബത്തിലെ ഒരു ആചാരി തിരുവിതാംകൂർ രാജാവിന് തടി കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച താമര, അവ അതിലോലമായതും അതിന്‍റെ ദളങ്ങൾ കാറ്റിനൊപ്പം പറന്നതും സമ്മാനിച്ചു. ആചാരിക്ക് ഒരു കുതിരയെ പ്രതിഫലമായി നൽകി (പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തിൽ).

പ്രത്യേക അവസരങ്ങളിൽ ചെറിയാനാടിലെ 'നാടുവാഴി നമ്പൂതിരി'യോടൊപ്പം കുടുംബത്തിലെ മൂത്തചാരിമാർ ഉണ്ടായിരുന്നു. 'പൂണൂല്‍' ധരിച്ച ആചാരി കണ്ട് ഗ്രാമവാസികൾ അദ്ദേഹത്തെ നമ്പൂതിരി എന്ന് തെറ്റിദ്ധരിച്ച് അവരുടെ മുമ്പിൽ കുമ്പിട്ടു. ഇത് കണ്ട നാടുവാഴി ആചാരിയുടെ കയ്യിൽ ഒരു 'മുഴങ്കോല്‍' കരുതുവാന്‍ ആവശ്യപ്പെട്ടു. മൂത്താചാരി ഈ ആവശ്യത്തിനായി ഒരു വെള്ളി മുഴങ്കോല്‍ ഉണ്ടാക്കിയതായും അത് കണ്ടപ്പോൾ ആചാരിയെ നാടുവാഴിയായി നാട്ടുകാർ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കുകയും കൂടുതൽ ബഹുമാനം കാണിക്കുകയും ചെയ്തു.

സാധാരണ ആചാരി കുടുംബങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, കുടുംബത്തിലെ അംഗങ്ങൾക്ക് പ്രത്യേകാവകാശങ്ങൾ ലഭിക്കുകയും ആചാരികളിൽ 'പ്രഭുക്കന്മാരായി' കണക്കാക്കുകയും ചെയ്യാം. 'ഇടവങ്കടൻ ആചാരി' എന്ന പദവി സാധാരണയായി കുടുംബത്തിലെ മൂത്ത പുരുഷ അംഗങ്ങൾക്ക് നൽകാറുണ്ടായിരുന്നു; അവർ സാധാരണയായി തലസ്ഥാന നഗരമായ തിരുവിതാംകൂറിൽ താമസിക്കുകയും രാജ കുടുംബത്തിലെ എല്ലാ പ്രധാന ചടങ്ങുകളിലും പങ്കെടുക്കുകയും ചെയ്യുമായിരുന്നു. തിരുവിതാംകൂർ രാജാവ് ഈ കുടുംബത്തിന് 'ഉരിയം' എന്ന വലിയ കൃഷിസ്ഥലങ്ങൾ നൽകി; കൃഷി ചെയ്യാൻ അവർക്ക് സ്വന്തമായി 'പുലയാൻ' കുടുംബമുണ്ടായിരുന്നു. കുടുംബത്തിന്റെ അവസാന ഗോത്രപിതാവ് തുണ്ടിൽ വീഡുവിലെ നീലകന്ദൻ ആചാരിയുടെ മകൻ കൊച്ചു കുഞ്ജു ആചാരി ആയിരുന്നു (കൊച്ചു കുഞ്ചുവിന് ഒരു ജ്യേഷ്ഠൻ ഉണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ ചില അസുഖങ്ങൾ കാരണം അദ്ദേഹത്തിന് പദവി ലഭിക്കാൻ യോഗ്യതയില്ല). കൊച്ചു കുഞ്ജു ആചാരിയും ഇളയ സഹോദരൻ പദ്മനാഭൻ ആചാരിയും തലസ്ഥാന നഗരത്തിൽ താമസിക്കാനെത്തി.

കഥകളി രൂപങ്ങളുടെ ജീവിത വലുപ്പവും മിനിയേച്ചർ തടി പ്രതിമകളുമായാണ് സഹോദരങ്ങളുടെ പ്രശസ്തി കടൽ കടന്നത്. കുടുംബത്തിന്റെ പ്രധാന രക്ഷാധികാരികളായിരുന്ന തിരുവിതാംകൂറിലെ രാജകുടുംബം സഹോദരങ്ങൾ നിർമ്മിച്ച നിരവധി മാസ്റ്റർപീസുകൾ സ്വന്തമാക്കി. സഹോദരങ്ങൾ നിർമ്മിച്ച ജീവിത വലുപ്പത്തിലുള്ള കഥകളി ചിത്രങ്ങൾ ഇപ്പോൾ കുത്തിര മാലികയിലും നേപ്പിയർ മ്യൂസിയത്തിലും പ്രദർശിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു; കൊത്തുപണികളുള്ള ചില പ്രതിമകൾ ഇപ്പോഴും രാജകുടുംബത്തിന്റെ ശേഖരത്തിൽ ഉണ്ട്. അവരുടെ സേവനങ്ങൾക്ക് അമ്മ മഹാറാണി സേതു പാർവതി ബായ് 'വീരശൃംഗല' നൽകി.





Note: ഇത് റെഫറന്‍സുകളില്‍ നിന്നുള്ള  പരിഭാഷയും ഒത്തു ചേര്‍ക്കലും മാത്രമാണു ഈ എഴുത്തില്‍ എന്തേലും തെറ്റുകള്‍ ഉണ്ടെങ്കിലോ അറിവില്ലായ്മ ഉണ്ടെങ്കിലോ അതിന്‍റെ പൂര്‍ണ ഉത്തരവാദിത്വം എനിക്കു മാത്രമായിരിക്കും 

നന്ദി

അക്ഷരത്തെറ്റുകള്‍ പൊറുക്കുക

© വിജയ് മോഹന്‍

Content Courtesy: Sharat Sunder Rajeev (http://sharatsunderrajeev.blogspot.com/2009/04/edavankadan-asarimar-of-mavaelikkara.html) & https://www.deshabhimani.com/news/kerala/news-alappuzhakerala-26-02-2020/856036

Photo Courtesy: Sharat Sunder Rajeev (http://sharatsunderrajeev.blogspot.com/2009/04/edavankadan-asarimar-of-mavaelikkara.html)& Mr. Rajesh Cheriyanaad